CADEIRA 35

José Valeriano Costa, mais conhecido como Zeca Costa, filho de Gonçalo de Oliveira Costa e Olinda Oliveira Costa, veio de Conceição do Araguaia- Maranhão, para Baliza- Goiás, maior centro comercial e produtor de diamantes no início do século. Aí se casou com sua prima Francisca Costa, a Pantica e veio morar em Barra do Garças.

Como chefe de família foi exemplar, homem ordeiro e carinhoso, mereceu o respeito de todos.

Zeca Costa foi garimpeiro na região do Médio Araguaia. Privilegiado pela sorte, bamburrou várias vezes, sendo um dos mais destacados da região.

Paralelo às atividades de garimpo, foi comerciante.

Quando os garimpos de Barra do Garças diminuíram a produtividade, Zeca Costa fez a Virada do Garças, dando novo impulso aos garimpeiros que já abandonavam o lugar.

A virada foi o desvio das águas do rio deixando seco o seu leito.

O leito do rio, descoberto das águas, ofereceu diamantes de tamanho e valores ainda não vistos.

Barra do Garças floresceu com novo afluxo de pessoas.

As grandes praias em frente a ilha, foram empurradas pelas águas do Garças e se acumularam na margem oposta, aumentando o volume das praias de Aragarças.

Zeca Costa era comprador de diamantes com autorização expressa e documentação da presidência da república. Sua autorização, conhecida por caução, foi publicada no Diário Oficial da União em 11 de janeiro de 1944.

Quando Zeca Costa esgotava seu capital, pelo grande volume de compras de diamantes, fornecia a seus garimpeiros um simples vale escrito em papel de caderno. Seus vales valiam como dinheiro em todo lugar.

Afeito ao jogo de futebol, teve seu nome imortalizado como patrono do estádio municipal- Estádio José Valeriano Costa- Ou como diz o povo: Estádio Zeca Costa.