CADEIRA 21

Severiano de Souza Neves nasceu em Parnaíba estado do Piauí., em 7 de outubro de 1898. Faleceu em Goiânia a 3 de julho de 1977.

‘Fundador da cidade São Félix do Araguaia, foi um dos primeiros pecuaristas e comerciantes da região. Sua vida foi sempre a de um lutador pelo bem e pela paz.

Figura ilustre e humana com ideais de líder, nunca mediu esforços para ajudar aos que dele dependiam. Considerava seus dependentes todos os que chegavam a São Félix para morar.

Homem de grande firmeza. Um desbravador dos sertões. Jovem, nos castanhais do Pará, enfrentou toda a adversidade de perigos. Trabalhou nos castanhais e charqueadas. Conduzia bateladas de charque e castanha do Pará, a remo, até Belém.

Casou-se com dona Fabriciana Pereira Neves em 1920. Andou pelos garimpos, mas não tendo vocação para se aventurar com este ramo de vida, achou melhor procurar metas mais sólidas para sobrevivência. Depois da morte de dona Fabriciana, Severiano contraiu um segundo matrimônio com dona Edília Neves, em Aruanã, em 1939. Residiu em Santana do Araguaia, Barreirinha, Furo das Pedras. Aí chegou em 21 de maio de 1944 com alguns companheiros, a seu convite. Furo das Pedras passou a se chamar São Félix, evocação ao santo protetor dos brancos contra os índios. A partir de São Félix sua vida tomou novos rumos seguindo de encontro aos seus ideais de trabalho e envolvimento político-partidário. Seu espírito de liderança e sua inteligência fizeram dele um grande vulto para a região, embora fosse homem de poucos estudos.

Para manter o povoado de São Félix, Severiano e seus companheiros enfrentaram muitos perigos na vida. Numa região completamente inóspita, com ataques constantes de índios e animais selvagens, lutou por melhores dias para seu povo. Viajava para Cuiabá sem condições, pois não havia estradas nem o conforto dos meios de transportes. Mesmo assim ainda instalou escolas no povoado, cartório, delegacia de polícia. Tudo funcionava em clima de abandono porque a vasta região era desprezada pelas autoridades do Estado.

Severiano foi o primeiro subprefeito de sua vila, então Município de Barra do Garças. Pela sua luta sem tréguas, sua simplicidade e dedicação tornou-se amigo dos governadores Fernando Corrêa da Costa e, posteriormente, João Ponce de Arruda.

Faleceu em Goiânia, depois de ter concorrido às eleições de 1976 para prefeito e ter sido derrotado. Foi o primeiro realizado em sua cidade. Pelo desapego às riquezas Severiano nada deixou de bens materiais para sua família que hoje vive humildemente e sem recursos.

As terras às quais Severiano tinha direito pelas conquistas e desbravamento, repartia com os companheiros que chegavam a São Félix.

Foi um admirável e valoroso bandeirante dos sertões do Vale do Araguaia.